아버지가 대화 중간중간에 가래 끓는 소리를 내실 때마다 저는 속으로 뜨끔했습니다. 그냥 나이 드신 분들한테 흔한 증상이겠거니 싶었는데, 제가 의료 현장에서 직접 일하기 시작하면서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 기침과 가래를 그냥 두었다가 뒤늦게 병원을 찾는 분들이 정말 많고, 그분들 중 일부는 이미 돌이키기 어려운 상태로 오십니다. 기침이 언제까지가 괜찮고, 언제 병원을 가야 하는지, 제 경험을 바탕으로 풀어보겠습니다.기침 단계: 3주가 넘어가면 달라집니다기침은 지속 기간에 따라 세 단계로 나뉩니다. 3주 이내를 급성 기침, 3주에서 8주 사이를 아급성 기침, 8주 이상을 만성 기침이라고 합니다. 여기서 아급성이란 급성과 만성 사이의 과도기, 즉 회복 중인지 만성으로 넘어가는 중인지 아직 판가름이 나지 않..

저는 의료진이 되기 전까지 저희 엄마가 그렇게 오랫동안 빈혈을 방치하고 있었는지 몰랐습니다. 생리 때마다 하혈하듯 양이 쏟아지고, 어지럼증에 복통까지 겹쳐 내내 누워 계셨는데도 그게 그냥 심한 생리통인 줄만 알았거든요. 이 글은 그 경험에서 출발합니다. 철결핍성 빈혈이 왜 여성에게 더 위험하고, 어떻게 진단하고 치료해야 하는지, 제가 직접 보고 겪은 이야기와 함께 풀어봅니다.빈혈 증상, 그냥 피곤한 것과 뭐가 다를까요?혹시 충분히 잤는데도 다음 날 또 기운이 없고, 계단 몇 칸에 숨이 찼던 경험이 있으신가요? 저도 처음엔 엄마가 그냥 나이가 드셔서 그런가 보다 생각했습니다. 그런데 의료진이 되고 나서 엄마를 직접 데리고 혈액검사를 했을 때, 헤모글로빈(혈액 속 산소를 운반하는 단백질) 수치가 생각보다 훨..

백신 하나로 암을 90% 넘게 막을 수 있다고 하면 믿어지시나요? 저는 솔직히 처음에는 반신반의했습니다. 그러다 직접 병원에서 중증 환자분들을 마주하게 됐고, 그날 이후 바로 접종 예약을 잡았습니다. 자궁경부암은 증상이 거의 없어 방치하기 쉬운 암이지만, HPV 백신이라는 강력한 예방 수단이 있습니다. 제가 3차 접종까지 마치며 배운 것들을 솔직하게 풀어보겠습니다.HPV가 뭔지도 몰랐던 제가 접종을 결심한 이유HPV(Human Papilloma Virus), 우리말로는 인간 유두종 바이러스라고 합니다. 여기서 유두종 바이러스란 피부와 점막을 통해 감염을 일으키는 바이러스로, 현재까지 100여 종이 넘는 유형이 확인된 바이러스군을 말합니다. 이 중에서 암을 유발할 수 있는 고위험군과, 성기 사마귀(콘딜로마..

전체 암의 3분의 2는 운이라는 말, 들어보신 적 있으신가요? 처음 이 이야기를 접했을 때 저는 솔직히 좀 무서웠습니다. 아무리 건강하게 살아도 완전히 피할 수 없는 병이라는 뜻이니까요. 병원에서 유방암 수술 후 재건까지 이어지는 환자들을 직접 보면서, 이건 단순히 '세포 하나의 문제'가 아니라는 걸 매번 다시 느낍니다.유전적 위험인자와 과잉진단 사이에서유방암이 다른 암보다 '유전'이라는 이미지가 강한 데는 이유가 있습니다. 실제로 BRCA1, BRCA2라는 유전자가 핵심 역할을 합니다. 여기서 BRCA1·BRCA2란 정상적으로는 세포의 DNA 손상을 복구하는 역할을 하는 종양 억제 유전자인데, 이 유전자가 태어날 때부터 하나가 망가진 채로 있으면 나머지 하나만 고장 나도 암으로 이어질 수 있습니다. 흔..

자궁근종, 자궁선근증 저는 "그냥 자궁에 혹 하나 있는 거겠지"라고 가볍게 생각했습니다. 그런데 엄마의 오랜 병원 기록을 따라가다 보니, 자궁근종과 자궁선근증은 이름만 비슷할 뿐 완전히 다른 질환이었고, 방치했을 때의 결과도 전혀 달랐습니다. 제가 직접 엄마 곁에서 지켜보며 공부한 이야기를 풀어봅니다.자궁근종과 자궁선근증, 뭐가 다른 건가요?저희 엄마는 제가 태어나기 직전에 자궁근종이 발견됐습니다. 임신 중 유산기가 있어 입원했다가 검사에서 나온 결과였는데, 당시 담당 의사 선생님이 "일단 아이를 낳고 수술하자"고 했고, 실제로 저를 자연분만으로 낳은 직후 근종 3개를 절제하셨습니다. 그때까지만 해도 저는 그게 그냥 "혹 제거 수술"이라고만 알고 있었습니다.그런데 나중에 제대로 들여다보니 자궁근종(ute..

솔직히 저는 수면이 뼈 건강에 중요한 요소라는 사실은 전혀 몰랐습니다. 칼슘이나 비타민D, 근력 운동 정도가 전부인 줄 알았거든요. 그런데 잠을 자는 동안 뼈가 스스로 재건축을 한다는 사실을 알고 나서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 골절 이력이 많은 저로서는 특히 더 와닿는 이야기였습니다.밤에 뼈가 스스로 재건축된다는 호르몬의 진실저는 어릴 때부터 양쪽 다리 골절, 오른쪽 손목 골절, 왼쪽 인대 파열, 오른쪽 십자인대 파열까지 정형외과적 이력이 꽤 많습니다. 운동하다 다친 경우가 대부분이지만, 속으로는 늘 '내 뼈가 원래 약한 건 아닐까'라는 걱정이 있었습니다. 그래서 뼈 건강에 관한 내용이라면 관심 있게 보는 편인데, 수면과 골밀도의 관계는 솔직히 이번에 처음 제대로 이해했습니다.우리 뼈에는 조골세포와 ..